Con questo volume la Piccola guida alla grande musica raggiunge il traguardo dei dieci volumi: un traguardo imprevisto e imprevedibile quando, nel 1989, Rodolfo Venditti scrisse il primo volume.
Dunque una collana di successo, nata dalla profonda convinzione dell’autore che per capire la musica classica sia necessario conoscere la vita del musicista che l’ha composta: perché la musica è espressione dei sentimenti di chi la crea e, pertanto, la conoscenza della vita dell’artista offre una valida chiave per cogliere il significato dell’opera d’arte.
Per questo motivo Venditti accompagna la narrazione con le indicazioni di «piste di ascolto» che collegano il brano musicale alle vicende del compositore. Un invito a leggere la guida accanto a uno stereo o un lettore cd.

Questo decimo volume presenta due musicisti che appaiono molto diversi fra loro. Infatti, se Saint-Saëns è un musicista francese austero, accademico, piuttosto tradizionale, Gershwin è, per contro, un musicista originale e innovatore, iniziatore del musical americano e che percorse strade artistiche inconsuete.
Entrambi però hanno vissuto, sia pur in chiave profondamente diversa, i primi decenni del Novecento, così ricchi di straordinarie novità  (dall’automobile al cinema, dal telefono alla radio). E lo hanno saputo esprimere in una musica dalla forte carica di umorismo, pungente e corrosivo. Un esempio per tutti è la vena allegra e irriverente che pervade tanto Un americano a Parigi di Gershwin quanto Il carnevale degli animali di Saint-Saëns.
Con la sua scrittura piana e lineare, la chiarezza dello stile e la precisione dei dati e degli approfondimenti analitici, Rodolfo Venditti ci regala un nuovo e prezioso lavoro di divulgazione della conoscenza della musica: un lavoro fatto, come sempre, con grande intelligenza, garbo e semplicità .